Schokkend vertrek: Justin Bijlow beëindigt plotseling zijn contract met Feyenoord – Fans woedend over ‘ontrouwe’ beslissing
Rotterdam, 17 mei 2025 – In een onverwachte en schokkende wending heeft doelman Justin Bijlow, die jarenlang werd beschouwd als een boegbeeld van Feyenoord en een kind van de club, zijn contract met onmiddellijke ingang beëindigd. De beslissing, die naar verluidt afgelopen nacht formeel werd ingediend bij de clubleiding, heeft geleid tot een golf van woede, ongeloof en verdriet onder de Feyenoord-supporters. Velen voelen zich verraden door de man die zij jarenlang bezongen als hun nummer één.
Einde van een tijdperk
De 27-jarige Bijlow, die sinds zijn jeugd actief was bij Feyenoord en in 2017 zijn debuut maakte in het eerste elftal, heeft in zijn loopbaan meer dan 180 officiële wedstrijden voor de Rotterdammers gespeeld. Hij groeide uit tot een van de meest betrouwbare doelmannen van de Eredivisie en werd zelfs vaste waarde in de selectie van Oranje.
Zijn plotselinge vertrek lijkt niet voort te komen uit blessures of sportieve overwegingen, maar uit wat bronnen dichtbij de club omschrijven als “een verstoorde vertrouwensband” tussen Bijlow en de technische staf, in het bijzonder met hoofdtrainer Brian Priske, die pas recentelijk het roer overnam in De Kuip.
Donderwolk boven De Kuip
Volgens insiders kwam het tot een breekpunt tijdens een besloten teammeeting eerder deze week, waarin Bijlow zich kritisch zou hebben uitgelaten over de koers van de club, het trainingsregime en de vermeende voorkeur voor nieuwe aankopen boven gevestigde krachten. De doelman voelde zich naar verluidt “buiten spel gezet” en “niet langer gewaardeerd als leider binnen de groep.”
De club bevestigde vanmorgen via een korte persverklaring dat Bijlow per direct vertrekt:
> “Feyenoord en Justin Bijlow hebben in onderling overleg besloten het lopende contract met onmiddellijke ingang te ontbinden. Wij bedanken Justin voor zijn jarenlange inzet en toewijding aan de club.”
Maar de ‘onderlinge overleg’ klinkt in de oren van velen als een doekje voor het bloeden. De realiteit lijkt veel ruwer en pijnlijker.
Fans reageren furieus
Op sociale media ging het nieuws als een lopend vuurtje rond. De hashtag #BijlowVerrader stond binnen een uur trending op X (voorheen Twitter), met duizenden reacties van woedende fans. In Rotterdam-Zuid verschenen op zaterdagochtend al graffiti-teksten bij het stadion met de woorden: “Je bent geen kameraad meer” en “Bijlow = Judas.”
Supportersvereniging ‘De Legioen’ heeft in een verklaring hun onvrede geuit:
> “Justin was jarenlang onze rots in de branding. We hebben hem door dik en dun gesteund, ook toen hij geblesseerd was. Het feit dat hij nu zó abrupt vertrekt zonder afscheid, zonder uitleg aan de supporters, voelt als een mes in de rug.”
Gebrek aan transparantie
Wat de situatie nog explosiever maakt, is het feit dat Bijlow nog geen publieke verklaring heeft afgelegd. Ook zijn management houdt de lippen stijf op elkaar. Daardoor doen speculaties de ronde: is er een conflict geweest met Priske? Heeft hij al een deal met een buitenlandse club gesloten? Of speelt er iets persoonlijk?
Voormalig Feyenoord-aanvoerder Dirk Kuyt liet bij ESPN weten “geschokt” te zijn:
> “Ik ken Justin als een loyale jongen, dus dit komt echt uit het niets. Er moet meer achter zitten. Dit is niets voor hem.”
Geruchtenmolen draait op volle toeren
Inmiddels circuleren er meerdere theorieën. Een veelgehoorde suggestie is dat Bijlow op het punt staat om een lucratief contract te tekenen bij een Premier League-club, vermoedelijk Aston Villa of Brighton, die volgens Britse tabloids op zoek zijn naar een nieuwe eerste keeper.
Ook wordt gespeculeerd dat het vertrek samenhangt met spanningen binnen de selectie. Bronnen binnen de club suggereren dat Bijlow’s invloed in de kleedkamer steeds vaker werd gezien als “dominant” en dat enkele buitenlandse spelers zich niet op hun gemak voelden bij zijn leidersstijl.
Clubleiding onder vuur
De leiding van Feyenoord, met algemeen directeur Dennis te Kloese en technisch directeur Dennis van der Ree, krijgt inmiddels ook kritiek. Supporters vinden dat de club had moeten ingrijpen voordat het zo ver kwam. “Hoe kan een jeugdspeler, aanvoerder in spe, zomaar de club uitlopen?” klinkt het op fanfora.
Ook oud-spelers mengen zich in het debat. Giovanni van Bronckhorst noemde het “een triest hoofdstuk voor een trots instituut” en pleitte voor meer empathie vanuit de clubleiding richting spelers die zich jarenlang inzetten.
Wat nu?
De timing van Bijlow’s vertrek is desastreus. Feyenoord staat voor een belangrijke zomer waarin meerdere sterkhouders vertrekken (waaronder Quilindschy Hartman en mogelijk Lutsharel Geertruida), en ook de nieuwe trainer Priske nog amper zijn stempel heeft kunnen drukken.
Zonder Bijlow moet Feyenoord mogelijk snel de transfermarkt op. Derde keeper Thijs Jansen is onervaren, en Timon Wellenreuther – dit seizoen tweede keus – wordt gezien als onbetrouwbaar op het hoogste niveau.
Stilte voor de storm?
Bijlow zelf werd voor het laatst gezien op Rotterdam The Hague Airport gisteravond rond 22:00 uur. Geruchten gaan dat hij op weg is naar Engeland. Andere bronnen beweren dat hij zich enkele dagen terugtrekt in Oostenrijk voor ‘mentale rust’.
Wat zijn motieven ook zijn, de stilte vanuit zijn kamp wordt met argwaan bekeken. In Rotterdam heerst nu een gevoel van collectieve verwarring: hoe kon dit gebeuren met één van hun eigen jongens? Wat bracht de keeper van het volk ertoe zijn club zo plots te verlaten, zonder afscheidswedstrijd, zonder statement, zonder hart onder de riem?
Tot slot: een gebroken band?
Of de band tussen Bijlow en Feyenoord ooit nog te lijmen valt, is zeer de vraag. Wat begon als een jongensdroom – van jeugdspeler tot held in De Kuip – lijkt nu te eindigen in een nachtmerrie vol verwijten en onbegrip. Zelfs als er later openheid van zaken komt, zal het beeld van Bijlow als ‘trouwe kameraad’ voor velen onherstelbaar beschadigd zijn.
Een afscheid zonder applaus. Een icoon die door de zijdeur vertrekt. Een schok die nog lang zal nagalmen aan de Maas.
Wordt ongetwijfeld vervolgd.
