David Hancko Breekt de Stilte: Waarom de Feyenoord-Strijder De Kuip Moet Verlaten
Rotterdam – 19 april 2025
In een openhartig en emotioneel interview met De Telegraaf heeft de Slowaakse centrale verdediger David Hancko zich uitgesproken over zijn aanstaande vertrek bij Feyenoord Rotterdam. Wat begon als geruchten in de wandelgangen, is nu bevestigd: Hancko wil weg. Niet vanwege geld, onenigheid of kapsones — maar vanwege diepere motieven die te maken hebben met persoonlijke groei, mentale uitputting en de noodzaak om zichzelf opnieuw uit te vinden als profvoetballer.
“Ik ben Feyenoord dankbaar, maar mijn reis moet verdergaan”
Hancko, die in de zomer van 2022 overkwam van Sparta Praag, groeide in korte tijd uit tot een steunpilaar in het hart van de verdediging. Met zijn rust aan de bal, tactisch inzicht en natuurlijke leiderschap werd hij een publiekslieveling in De Kuip. Maar achter de kalme façade op het veld, speelde zich een intern conflict af.
> “Feyenoord zit voor altijd in mijn hart,” begint Hancko. “Ik ben hier gegroeid – als voetballer, als man. Ik heb prijzen gepakt, Champions League gespeeld, en de sfeer van De Kuip gevoeld. Maar ik kan het gevoel dat ik al een tijdje heb, niet meer negeren — mijn verhaal hier is rond. Niet omdat ik te groot ben geworden voor deze club, maar omdat ik mezelf opnieuw wil uitdagen. Ik sta op een kruispunt.”
De druk van het moeten
Sinds zijn komst was Hancko nagenoeg elke wedstrijd inzetbaar. In 2023 speelde hij een sleutelrol in het kampioenschap onder Arne Slot. Maar het was juist in dat seizoen dat hij merkte hoe zwaar de mentale en fysieke belasting begon te wegen.
> “De verwachtingen bij Feyenoord zijn enorm – en dat is logisch. Maar het vreet aan je. Ik wilde altijd alles geven, voor de club, de fans, mijn teamgenoten. Dat betekende soms dat ik door bleef gaan, ook met pijntjes of mentale vermoeidheid. Ik gaf alles, maar het begon me uit te putten.”
Het seizoen 2024/25 bracht zijn twijfels in een stroomversnelling. De uitschakeling in de Champions League tegen Inter, een slopende titelstrijd met Ajax en PSV, en de constante prestatiedruk maakten dat hij diep over zijn toekomst begon na te denken.
> “Ik stelde mezelf vragen: wat komt hierna? Blijf ik en blijf ik knokken? Of ga ik het onbekende in om een nieuwe versie van mezelf te ontdekken – als voetballer én als mens?”
Geen gemakkelijke beslissing
Hancko benadrukt dat zijn besluit niets te maken heeft met onvrede of disrespect richting Feyenoord. Integendeel, hij wil de club met opgeheven hoofd verlaten, uit respect voor alles wat hij heeft mogen meemaken.
> “Weggaan betekent niet dat ik deze club niet liefheb. Integendeel — juist omdat ik zoveel respect heb, wil ik op het juiste moment vertrekken. Ik wil niet blijven hangen of comfortabel worden. Deze club verdient spelers die honderd procent geven. En ik weet dat ik verder moet kijken.”
Familie en vaderschap
Ook privé speelt er het nodige mee. Hancko werd vorig jaar vader, en sindsdien is zijn blik op het leven veranderd.
> “Vader worden verandert alles. Je denkt niet alleen meer aan wedstrijden en bekers – je denkt aan stabiliteit, aan waar je kind opgroeit, aan wat voor leven je buiten het voetbal wil. Dat heeft zeker meegespeeld.”
Wat is de volgende stap? Premier League, Bundesliga of La Liga?
Hancko laat nog in het midden waar hij naartoe wil, maar meerdere clubs uit de Premier League, La Liga en Bundesliga hebben hun interesse al kenbaar gemaakt. Onder meer West Ham United, Real Betis en Bayer Leverkusen worden genoemd. Feyenoord zou mikken op een transfersom van €22 tot 25 miljoen.
> “Ik jaag het geld niet na. Ik zoek een project dat me uitdaagt. Een nieuwe competitie, een nieuwe cultuur. Of dat nu Engeland, Duitsland of Spanje is — ik sta overal voor open. Maar het moet kloppen, zoals Feyenoord dat drie jaar geleden ook deed.”
De reactie in Rotterdam
Het nieuws heeft een schokgolf veroorzaakt onder de Feyenoord-aanhang. Sommigen reageren met teleurstelling, anderen met begrip en waardering. Trainer Arne Slot, wiens eigen toekomst ook onzeker is, heeft nog geen publiekelijke reactie gegeven. Maar intern zou hij Hancko’s besluit respecteren.
Een modern clubicoon
In nog geen drie seizoenen speelde David Hancko meer dan 120 wedstrijden, scoorde 8 doelpunten, en hielp de club aan een langverwacht landskampioenschap, een KNVB Beker en jaarlijkse deelname aan de Champions League. Zijn nalatenschap bij Feyenoord staat al vast.
> “Ik zal het nooit vergeten — dat moment dat je De Kuip inloopt, het geluid, de energie. Dat zit nu in mijn bloed. Een deel van mij zal altijd hier blijven. Wie weet, kom ik ooit terug — misschien niet als speler, maar in een andere rol. Deze club gaf me alles.”
Afscheid of tot ziens?
Voor nu resteren er nog slechts enkele wedstrijden in Hancko’s Feyenoord-shirt. Naar verwachting vertrekt hij komende zomer. Maar terwijl de aftiteling langzaam in zicht komt, weet heel Rotterdam: deze strijder gaf zijn hart, en volgt dat hart nu naar nieuwe oorden.
David Hancko kwam, streed, overwon — en vertrekt nu, niet uit gloriezucht, maar uit drang naar groei.
