Julio Ricardo Cruz keert terug in De Kuip: Feyenoord benoemt voormalig topspits tot nieuwe technisch directeur
Rotterdam, 28 mei 2025 — In een beweging die de harten van vele Feyenoord-supporters sneller doet kloppen, heeft de Rotterdamse topclub officieel aangekondigd dat voormalig spits Julio Ricardo Cruz is benoemd tot de nieuwe technisch directeur van de club. De 50-jarige Argentijn, die tussen 1997 en 2000 furore maakte in het rood-wit van De Kuip, keert terug naar Rotterdam met een heldere missie: Feyenoord sportief én strategisch verder uitbouwen tot een Europese grootmacht.
De benoeming van Cruz wordt beschouwd als een meesterzet van het bestuur onder leiding van algemeen directeur Marcel Brands. Met zijn rijke internationale ervaring, diepgewortelde liefde voor de club en scherpe voetbalvisie is Cruz een profiel dat uitstekend past bij de ambities die Feyenoord de komende jaren nastreeft.
—
Een Warm Welkom voor een Verloren Zoon
Julio Ricardo Cruz werd in 1997 als relatief onbekende spits gehaald van het Argentijnse Banfield, maar groeide in drie seizoenen uit tot een absolute publiekslieveling in Rotterdam. Met zijn stijlvolle spel, technische verfijning en koelbloedigheid voor het doel liet hij een onuitwisbare indruk achter.
In 110 wedstrijden voor Feyenoord scoorde hij 52 doelpunten en hielp hij de club aan de Eredivisietitel in 1998–1999. Zijn samenspel met Jon Dahl Tomasson en de jonge Robin van Persie maakte van Feyenoord een van de meest attractieve ploegen van die tijd.
—
Cruz’ Internationale Carrière: Een Unieke Reputatie
Na zijn vertrek uit Rotterdam bouwde Cruz een indrukwekkende carrière uit in Italië, waar hij onder meer speelde voor Bologna, Lazio, Inter Milan en Lazio. Bij Inter won hij meerdere Serie A-titels en verwierf hij de reputatie van een elegante, intelligente spits met een scherp oog voor ruimte en timing.
Na zijn actieve loopbaan bleef Cruz actief binnen het voetbal als scout, technisch adviseur en jeugdontwikkelaar in Zuid-Amerika en Europa. Hij bekleedde onder andere een technische functie bij Independiente en werkte als consultant voor de Argentijnse voetbalbond (AFA) waar hij zich bezighield met internationale scouting.
—
Waarom Cruz? De Strategische Gedachte achter de Benoeming
Feyenoord wil onder de nieuwe sportieve koers de internationale banden verstevigen, vooral in Zuid-Amerika, waar het talent letterlijk op straat ligt. Cruz, die uitstekend verbonden is met clubs, academies en agentschappen in Argentinië, Brazilië, Uruguay en Colombia, wordt gezien als een sleutelpersoon in het ontsluiten van dat potentieel.
Volgens Marcel Brands, algemeen directeur van Feyenoord:
> “Julio Ricardo Cruz is niet alleen een legende in onze clubgeschiedenis, maar ook een visionair die het moderne voetbal begrijpt. Hij brengt internationale ervaring, kennis van talentontwikkeling én een intrinsieke band met onze clubcultuur. Hij is de juiste man op het juiste moment.”
—
Takenpakket van Cruz als Technisch Directeur
Cruz zal verantwoordelijk zijn voor een breed scala aan taken binnen de technische organisatie van Feyenoord:
Transferbeleid: het aantrekken van spelers die passen binnen het Feyenoord-DNA en het moderniseren van het scoutingsapparaat met een sterke focus op Zuid-Amerika.
Jeugdopleiding: nauwe samenwerking met Feyenoord Academy om de doorstroming van talenten te verbeteren.
Internationale connecties: het aanhalen van banden met strategische clubs in Zuid-Amerika, met het oog op samenwerkingen en spelerstransfers.
Technisch beleid eerste elftal: nauwe afstemming met hoofdtrainer Arne Slot (of diens opvolger) over het voetbalbeleid, speelstijl en langetermijnplanning.
Data-analyse en innovatie: moderniseren van het prestatie- en scoutingmodel door technologie en voetbalintelligentie te combineren.
—
Reacties van Cruz en Oud-teamgenoten
Tijdens zijn officiële presentatie in De Kuip sprak Cruz zichtbaar geëmotioneerd:
> “Feyenoord zit voor altijd in mijn hart. Deze club gaf mij als jonge speler de kans om mezelf te ontwikkelen in Europa. Nu is het mijn eer en verantwoordelijkheid om iets terug te geven. Ik geloof in de kracht van deze club, in de stad, en vooral in de supporters. Samen gaan we bouwen aan een nieuw tijdperk.”
Robin van Persie, die ooit zijn eerste stappen zette als jongeling onder Cruz, reageerde enthousiast:
> “Julio is een leider met visie. Hij weet wat er nodig is om op topniveau te presteren en heeft een scherp oog voor talent. Feyenoord maakt hier een geweldige keuze.”
—
De Fans Zien het Zitten
Onder de supporters wordt de terugkeer van Cruz met gejuich onthaald. Op sociale media stromen de felicitaties en nostalgische berichten binnen:
> “Welkom thuis, Julio! Je hoort bij ons. Laat die Zuid-Amerikaanse pareltjes maar komen!” – @DeKuipKoning
“Hij was mijn held als kind. Nu gaat hij ons naar de volgende titel leiden!” – @FeyenoordFreak
“Technische klasse op het veld, en nu ook aan het roer. Briljante zet van het bestuur.” – @1908Soul
—
Toekomstplannen: De Nieuwe Koers van Feyenoord
Cruz liet tijdens zijn eerste persmoment weten dat hij al bezig is met een aantal concrete acties:
Scoutingbases openen in Buenos Aires en São Paulo
Samenwerkingen starten met lokale clubs en academies
Een speciale Feyenoord Talentenweek organiseren in Zuid-Amerika
Analyse en herstructurering van het huidige scoutingsnetwerk in Europa
Ook staat een strategisch plan op tafel om jeugdspelers eerder te integreren in het eerste elftal, met een speciale begeleidingsstructuur voor jongens tussen 16 en 20 jaar.
—
Een Nieuwe Bladzijde in de Clubgeschiedenis
De terugkeer van Julio Ricardo Cruz als technisch directeur wordt door velen gezien als een symbolisch moment waarin verleden en toekomst samenkomen. De stijlvolle Argentijn staat symbool voor de internationale allure die Feyenoord opnieuw wil uitstralen, maar dan stevig geworteld in de Rotterdamse mentaliteit van hard werken, trouw blijven en strijden voor elke meter.
—
Julio is terug. De Kuip wacht op nieuwe magie. Maar dit keer vanaf de burelen — met dezelfde passie, visie en vastberadenheid waarmee hij ooit het veld betrad.
