Breaking nieuws: Erik ten Hag keert terug als hoofdtrainer van Ajax: Een monumentale thuiskomst na het vertrek van Francesco Farioli
Amsterdam, 21 mei 2025 – In wat ongetwijfeld als een van de meest baanbrekende ontwikkelingen in de recente geschiedenis van de Amsterdamse club zal worden herinnerd, heeft Ajax officieel bevestigd dat Erik ten Hag terugkeert als hoofdtrainer. De 55-jarige oefenmeester neemt het roer over van Francesco Farioli, die vorige week zijn vertrek aankondigde na een teleurstellend seizoen waarin de club naast alle prijzen greep en de achterstand op de top van de Eredivisie niet kon overbruggen.
De terugkeer van Ten Hag markeert een historisch moment: de architect van Ajax’ glorieuze seizoen 2018–2019 keert terug naar de Johan Cruijff ArenA om een nieuw tijdperk in te luiden. Fans, analisten en clubiconen reageren uitzinnig op deze ‘thuiskomst van een voetbaldenker’.
—
Het vertrek van Farioli: een hoofdstuk dat nooit echt op gang kwam
Francesco Farioli, die vorig jaar zomer met hoge verwachtingen arriveerde vanuit OGC Nice, stond voor de immense uitdaging om een herbouwend Ajax opnieuw richting de top te leiden. Ondanks zijn innovatieve speelstijl en zijn focus op balbezit en pressing, slaagde hij er niet in om stabiliteit te brengen. Ajax eindigde op een teleurstellende vierde plaats in de Eredivisie, werd vroegtijdig uitgeschakeld in de KNVB Beker en faalde in Europa om enige indruk te maken.
In zijn officiële verklaring sprak Farioli over “persoonlijke en sportieve overwegingen” als reden voor zijn vertrek. “Ajax is een club met immense verwachtingen. Hoewel ik trots ben op het werk dat we hebben verricht, erken ik dat het tijd is voor een ander om deze ploeg naar nieuwe hoogten te leiden,” aldus de Italiaanse coach.
—
De terugkeer van een icoon: Ten Hag’s tweede Ajax-periode begint
De aankondiging van Erik ten Hag’s terugkeer werd gedaan tijdens een speciaal belegde persconferentie in de Johan Cruijff ArenA, waar algemeen directeur Alex Kroes samen met technisch directeur Kelvin de Lang de media toesprak.
“Vandaag is een dag die ons allen met trots vervult. Erik is een man die het Ajax-DNA belichaamt: ambitie, discipline, en een onverzettelijk geloof in attractief, dominant voetbal. Zijn terugkeer voelt als een logische, bijna onvermijdelijke stap,” aldus Kroes.
Erik ten Hag zelf oogde emotioneel maar vastberaden. “Ik ben terug op de plek waar ik me thuis voel,” zei hij met een glimlach. “De afgelopen jaren heb ik veel geleerd, zowel in Engeland als op persoonlijk vlak. Nu is het tijd om Ajax weer te brengen waar het hoort: aan de top van Nederland én Europa.”
—
Een terugblik op zijn eerste Ajax-periode: Europees spektakel en nationaal meesterschap
Ten Hag werd in december 2017 aangesteld als hoofdtrainer van Ajax. Onder zijn leiding kende de club een ongekende wederopstanding. In het seizoen 2018–2019 verbaasde Ajax de voetbalwereld door Juventus en Real Madrid te verslaan in de Champions League, en pas in de halve finale te worden uitgeschakeld door Tottenham Hotspur in een dramatische slotminuut.
Dat seizoen werd bovendien bekroond met de landstitel én de KNVB Beker, waarmee Ten Hag de eerste ‘dubbel’ voor Ajax sinds 2002 veiligstelde. Onder zijn leiding bloeiden spelers als Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Donny van de Beek, Hakim Ziyech en Dusan Tadic uit tot Europese topnamen.
In de daaropvolgende seizoenen bleef Ajax onder Ten Hag nationale titels winnen en Europees imponeren, ondanks het telkens moeten heropbouwen van het elftal na grote uitgaande transfers.
—
Zijn Engelse avontuur bij Manchester United: hoogte- en dieptepunten
In de zomer van 2022 vertrok Ten Hag naar Manchester United, waar hij met gemengde resultaten werkte. In zijn eerste seizoen won hij de League Cup en loodste hij United naar een derde plaats in de Premier League. Echter, zijn tweede seizoen werd getekend door blessureleed, interne conflicten en wisselvallige prestaties.
Hoewel hij volgens Engelse media op gespannen voet leefde met de nieuwe clubleiding onder INEOS, liet Ten Hag bij zijn afscheid weten “veel respect” te hebben voor zijn periode in Engeland. “Ik ben gegroeid als trainer en als mens. Maar nu voel ik dat mijn missie in Amsterdam nog niet voltooid is,” zei hij vandaag tijdens de presentatie.
—
Nieuwe missie: Ajax herstellen als Europese grootmacht
Ten Hag keert niet terug naar een Ajax dat op zijn hoogtepunt verkeert. De club heeft sinds zijn vertrek geen landstitel meer gewonnen en heeft te maken met sportieve én bestuurlijke onrust.
De nieuwe trainer krijgt de opdracht om structuur te brengen in een verjongde selectie die talentvol maar onervaren is. Spelers als Jorrel Hato, Kristian Hlynsson, Silvano Vos en Carlos Forbs vormen de ruggengraat van een team dat nog volop in ontwikkeling is.
Volgens bronnen binnen de club krijgt Ten Hag een significante stem in het aanstaande transferbeleid. Ajax zou van plan zijn om enkele ervaren krachten aan te trekken om het jonge team te ondersteunen. Ook wordt verwacht dat er een beroep wordt gedaan op Ten Hag’s connecties in het internationale circuit om strategische versterkingen aan te trekken.
—
Reacties vanuit de voetbalwereld: ‘De juiste man op het juiste moment’
De aankondiging van Ten Hag’s terugkeer heeft een ware golf van reacties teweeggebracht in binnen- en buitenland.
Voormalig Ajax-aanvoerder Dusan Tadic reageerde vanuit Istanbul: “Erik is meer dan een trainer, hij is een leider. Dit is het beste nieuws dat Ajax in jaren heeft gehad.”
Ook Rafael van der Vaart, tegenwoordig analist bij NOS, is enthousiast: “Er is geen betere keuze dan Ten Hag. Hij kent de club, kent de druk, en weet hoe je een team smeedt. Dit is een gamechanger.”
Bij de Ajax-supporters heerst ongekende euforie. Binnen enkele uren na de bekendmaking was de webshop van de club overbelast door de vraag naar shirts met de naam ‘Ten Hag’ erop.
—
Vooruitblik: een drukke zomer en een veelbelovend seizoen in zicht
Ten Hag begint per direct aan zijn werkzaamheden. De voorbereidingen voor het nieuwe seizoen starten officieel op 1 juli, maar achter de schermen wordt er al hard gewerkt aan het samenstellen van een technisch team en het evalueren van de selectie.
Het is nog onduidelijk wie hem zal assisteren; namen als Michael Reiziger, Alfred Schreuder en Winston Bogarde circuleren als mogelijke kandidaten. Ook de rol van clubicoon John Heitinga is onderwerp van gesprek.
Ajax zal in juli deelnemen aan een prestigieus toernooi in de Verenigde Staten, waar het oefenwedstrijden speelt tegen clubs als AC Milan en Club América. De eerste officiële wedstrijd onder Ten Hag’s leiding wordt de voorronde van de Europa League medio augustus.
—
Conclusie: een wedergeboorte in de maak
Met de heraanstelling van Erik ten Hag slaat Ajax een nieuwe bladzijde om in zijn rijke geschiedenis. De verwachtingen zijn hoog, de druk immens – maar met de terugkeer van de man die het Nederlandse voetbal herdefinieerde, leeft de hoop weer in Amsterdam. Een monumentale thuiskomst, niet enkel voor een trainer, maar voor een leider met een missie.
