Amsterdammers in Spanning: Ajax-Directie Stelt Uitgebreide Lijst Op met Mogelijke Nieuwe Hoofdtrainers te Midden van Grote Clubherstructurering
Amsterdam, 21 mei 2025
In een stap die de koers van een van Europa’s meest iconische voetbalclubs voorgoed kan veranderen, heeft de directie van Ajax Amsterdam een uitgebreide shortlist samengesteld met potentiële kandidaten voor de functie van hoofdtrainer. De lijst is het gevolg van een intern evaluatieproces en maakt deel uit van een bredere poging om de identiteit, trots en prestaties van de club te herstellen na twee woelige seizoenen.
De lijst werd vorige week afgerond na een reeks intensieve gesprekken onder leiding van algemeen directeur Alex Kroes, technisch directeur Kelvin de Lang en RvC-voorzitter Pier Eringa. De shortlist omvat een mix van moderne tactici, oud-Ajacieden, buitenlandse strategen en opkomende trainers.
Achtergrond: Een Club in Overgang
Sinds het vertrek van Erik ten Hag naar Manchester United in 2022 heeft Ajax moeite gehad om stabiliteit te vinden op de trainerspositie. Alfred Schreuder, John Heitinga en meest recent Francesco Farioli zijn er allen niet in geslaagd om het gewenste succes te brengen. Farioli vertrok eerder deze maand na een reeks teleurstellende resultaten en een gebrek aan draagvlak binnen de selectie.
Zijn vertrek leidde tot spoedoverleg binnen de directie en zette een volledige herziening van het technische beleid in gang. Bronnen rondom de club melden dat de bestuursleden vastbesloten zijn om dit keer een structureel juiste keuze te maken, met de lange termijn in het vizier.
Alex Kroes liet vrijdag in een besloten mediasessie weten:
“Deze beslissing gaat niet alleen om een coach. Dit gaat over de ziel van Ajax. We zoeken iemand die onze filosofie begrijpt, onze jeugdopleiding omarmt, en de trots van spelen in de Johan Cruijff Arena kan herstellen.”
—
De Shortlist: Balans Tussen Traditie en Vernieuwing
Hoewel er nog geen officiële namen zijn bevestigd, melden De Telegraaf, NOS en Voetbal International dat er zeker tien serieuze kandidaten op de lijst staan. Deze zijn onder te verdelen in drie categorieën:
—
1. De Ajax-DNA Groep: Oud-spelers en Clubiconen
Louis van Gaal (Adviesfunctie)
Hoewel hij vanwege zijn gezondheid en pensioen geen trainer zal worden, is Van Gaal bereid gevonden om een adviserende rol te vervullen bij het bepalen van de voetbalvisie van de club. Intern wordt hij gezien als een moreel kompas.
Frank de Boer
Voormalig aanvoerder en coach van Ajax. Hij leidde de club naar vier opeenvolgende landstitels tussen 2010 en 2014. Na minder succesvolle periodes bij Inter, Crystal Palace en het Nederlands elftal, zou hij nu openstaan voor een terugkeer met meer ervaring en een vernieuwde aanpak.
Johnny Heitinga
Na zijn korte interim-periode in 2023 is Heitinga weer in beeld als mogelijke hoofdtrainer. Hij heeft het vertrouwen van de jeugdopleiding, kent de club door en door, maar zijn gebrek aan internationale ervaring wordt als risicofactor gezien.
—
2. Buitenlandse Tactici met Moderne Visies
Graham Potter (Engeland)
De voormalige coach van Brighton en Chelsea staat bekend om zijn tactisch inzicht, nadruk op jeugdontwikkeling en aanvallend voetbal. Ajax zou al geïnformeerd hebben bij zijn zaakwaarnemer.
Francesco Maresca (Italië)
Momenteel assistent bij Manchester City. Zijn naam is opgedoken vanwege zijn werk met Pep Guardiola en zijn reputatie als opkomend tactisch brein. Ajax ziet in hem een potentiële revolutionaire keuze, vergelijkbaar met Ten Hag in 2017.
Peter Bosz (Nederland)
Momenteel bij PSV, maar met een Ajax-verleden als coach (2016–2017). Zijn naam blijft rondzingen, al is een overstap politiek gevoelig.
—
3. Jong Talent: De Nieuwe Generatie Coaches
Michael Reiziger
Lang werkzaam geweest binnen de jeugd en als assistent bij het eerste elftal. Reiziger heeft het respect van de jeugdopleiding en wordt gezien als een mogelijk tussenstation richting stabiliteit.
Julian Nagelsmann (Duitsland)
Hoewel onwaarschijnlijk gezien zijn salariseisen en status als bondscoach van Duitsland, blijft zijn naam circuleren als ultieme droomkandidaat. Hij vertegenwoordigt de moderne, analytisch onderbouwde coach die Ajax ambieert.
Mitchell van der Gaag
Was assistent van Ten Hag bij Ajax en volgde hem naar Manchester United. Kent de structuur, spreekt de taal van de club, en zou mogelijk willen terugkeren als hoofdtrainer.
—
De Tijdlijn
Volgens insiders wil Ajax uiterlijk eind juni een nieuwe hoofdtrainer gepresenteerd hebben, zodat de voorbereiding op het seizoen 2025/2026 op tijd van start kan gaan. Kroes en De Lang zouden de komende dagen gesprekken gaan voeren met ten minste vijf kandidaten. Van Gaal zou bij deze gesprekken aanwezig zijn in adviserende rol.
De technische staf zal ook worden herzien, waarbij vooral wordt gekeken naar de samenstelling van assistenten met een sterke connectie tot De Toekomst, Ajax’ vermaarde jeugdopleiding.
—
De Druk van de Erfenis
Met het 125-jarig jubileum net achter de rug en de verwachtingen vanuit de achterban torenhoog, beseft de directie dat deze keuze bepalend zal zijn voor de komende vijf tot tien jaar. Een verkeerde aanstelling kan niet alleen sportief, maar ook commercieel en cultureel rampzalig uitpakken.
Supportersverenigingen als de AFCA hebben al aangegeven dat de nieuwe coach “meer dan ooit” de Ajax-stijl moet belichamen: aanvallend, dominant, op balbezit gebaseerd, en met vertrouwen in jonge spelers uit de opleiding.
—
Tot Slot
De zoektocht naar een nieuwe hoofdtrainer is niet zomaar een vacature-invulling; het is een identiteitskwestie. Ajax balanceert op een dun koord tussen traditie en modernisering, en de keuzes die nu worden gemaakt zullen decennialang nagalmen in de gangen van de Johan Cruijff Arena.
Wie de fakkel ook mag overnemen – één ding is zeker: de ogen van heel voetbalminnend Nederland (en daarbuiten) zijn gericht op Amsterdam.
