Ayase Ueda tekent nieuw contract en kondigt vertrek aan bij het team
Rotterdam, 6 april 2025 – In een verrassende wending van gebeurtenissen heeft de Japanse spits Ayase Ueda vandaag een nieuw contract ondertekend bij zijn huidige club, maar tegelijkertijd officieel aangekondigd dat hij aan het einde van het seizoen zal vertrekken. De opmerkelijke combinatie van contractverlenging en vertrekmelding heeft voor veel opschudding gezorgd onder zowel fans als voetbalanalisten.
Een ongebruikelijke zet: contractverlenging én afscheid
De 26-jarige aanvaller, die sinds 2022 actief is in de Eredivisie, heeft met zijn technisch vermogen, neus voor doelpunten en onvermoeibare werklust een onuitwisbare indruk achtergelaten bij zijn club. De contractverlenging die vandaag werd aangekondigd, betreft een kortdurende verlenging van één jaar, tot medio 2026. De club benadrukte echter in een officieel persbericht dat dit puur een strategische zet is geweest, bedoeld om de club in staat te stellen een eerlijke transfersom te ontvangen bij een aankomende transfer.
“Wij hebben samen met Ayase en zijn zaakwaarnemers in volledige transparantie over zijn toekomst gesproken,” verklaarde technisch directeur Mark Ruijters tijdens de persconferentie. “Ayase heeft aangegeven dat hij klaar is voor een nieuwe uitdaging, mogelijk in een topcompetitie. Door het contract te verlengen, beschermen we de waarde die hij voor de club vertegenwoordigt, terwijl we hem tegelijkertijd de ruimte geven om zijn volgende stap te zetten.”
Een opvallende carrière in Europa
Ayase Ueda maakte in de zomer van 2022 de overstap van Kashima Antlers naar Europa, waar hij direct indruk maakte. Met zijn snelheid, precisie en scherpe positionering groeide hij uit tot een sleutelspeler. In zijn eerste seizoen wist hij 14 doelpunten te maken, gevolgd door 18 doelpunten in zijn tweede seizoen. Momenteel staat hij al op 21 doelpunten dit seizoen, waarmee hij in de race is voor de topscorerstitel in de Eredivisie.
“De fans hebben mij hier vanaf dag één omarmd,” zei Ueda in zijn verklaring. “Ik ben dankbaar voor alles wat ik heb mogen meemaken: de wedstrijden, de overwinningen, de moeilijke momenten, en vooral de onvoorwaardelijke steun van het publiek. Maar ik voel ook dat dit het juiste moment is om een nieuwe uitdaging aan te gaan, om mezelf verder te ontwikkelen op het hoogste niveau.”
Interesse uit het buitenland
Volgens bronnen binnen de club en in de internationale media is er al ruime interesse in Ueda vanuit onder meer de Bundesliga, Serie A en zelfs de Premier League. Clubs als Borussia Mönchengladbach, Lazio Roma en Brighton & Hove Albion zouden de verrichtingen van de spits nauwlettend volgen.
Analisten wijzen erop dat zijn speelstijl – een combinatie van snelheid, slimme loopacties en een klinisch afwerkingsvermogen – uitstekend zou passen bij het moderne pressingvoetbal dat veel Europese clubs hanteren. Bovendien spreekt het in zijn voordeel dat hij zich al succesvol heeft aangepast aan het Europese voetbal.
Reacties van teamgenoten en staf
De aankondiging van Ueda’s vertrek kwam niet helemaal onverwacht voor zijn teamgenoten. “We zagen het een beetje aankomen,” aldus aanvoerder en middenvelder Jens Toornstra. “Ayase is enorm professioneel, en hij heeft alles gegeven voor deze club. Hij verdient het om een stap hogerop te maken. We gaan hem missen, zowel op als naast het veld.”
Trainer Arne Slot, die eerder Ueda prees om zijn “mentale scherpte en discipline,” gaf aan trots te zijn op de ontwikkeling die de spits heeft doorgemaakt. “Spelers als Ayase zijn goud waard voor een coach. Hij is niet alleen een doelpuntenmaker, maar ook een voorbeeld voor jongere spelers.”
Wat betekent dit voor de club?
Het vertrek van een speler als Ueda laat vanzelfsprekend een leegte achter. De club zal de komende maanden gebruiken om gericht te zoeken naar een vervanger. Namen worden nog niet genoemd, maar volgens insiders oriënteert de club zich zowel in Zuid-Amerika als in Scandinavië voor een nieuwe aanvaller.
Daarnaast is er hoop dat talenten uit de eigen jeugdopleiding de komende jaren door zullen breken, mede dankzij het voorbeeld dat Ueda heeft gegeven over wat toewijding en hard werk kunnen opleveren.
Toekomstperspectief voor Ueda
Waar Ayase Ueda precies naartoe zal gaan, is op dit moment nog niet bekend. Zijn zaakwaarnemer, de Japanner Hiroshi Yamamoto, gaf aan dat er “serieus wordt gekeken naar verschillende opties in topcompetities,” maar dat er pas na het seizoen concrete beslissingen worden genomen.
“We willen dat Ayase zich de komende weken volledig kan focussen op het afronden van het seizoen. De club strijdt nog voor Europees voetbal en misschien zelfs een laatste gooi naar de titel. Daarna zal hij samen met zijn familie en onze staf een weloverwogen keuze maken.”
Laatste hoofdstukken in een bijzonder verhaal
Wat er ook gebeurt, één ding staat vast: Ayase Ueda heeft zijn stempel gedrukt op het Nederlandse voetbal. Zijn toewijding, sportieve prestaties en bescheiden houding hebben hem geliefd gemaakt bij zowel fans als collega’s. Het komende afscheid zal ongetwijfeld gepaard gaan met veel emotie, maar ook met respect en dankbaarheid voor wat hij de club heeft gebracht.
De komende weken zal elke wedstrijd extra bijzonder zijn, nu supporters weten dat het de laatste optredens van hun Japanse ster zullen zijn. Een hoofdstuk wordt afgesloten, maar een nieuw avontuur lonkt voor Ayase Ueda — een speler die altijd met eer en trots het shirt van zijn club heeft gedragen.
—
